网络游戏对心理健康有很大的影响—并不是所有的都是负面的，这与普遍的看法相反。多年来，制片厂和创作者推出了《抑郁探索》、《孤独之海》、《逃避》和《实际阳光》等游戏，这些游戏旨在帮助游戏玩家处理或理解心理健康问题
阿努普拉巴卡尔视频制作人穆罕默德（全名应要求隐瞒）在沙特阿拉伯王国长大，玩电子游戏，如崩溃土匪、蜘蛛侠和波斯王子。当他进入印度的一所工程学院时，他受到了那里激烈竞争的气氛的影响，很快他就放弃了游戏，因为他太习惯于听到游戏是多么的“糟糕”。“但即使在我停止游戏一年后，我仍在挣扎，”穆罕默德通过电子邮件说。“我的一些同龄人向我介绍了醉酒，我开始服用它来应对压力—这对我来说是天真的。”大约在这个时候，他也被诊断出患有抑郁症。“我的家人有抑郁和焦虑的历史，”27岁的他解释说。年，他一直接受治疗，直到大学毕业，这帮助他应对了心理健康问题。"但到了年，我的成瘾和抑郁变得更加严重。我在年辞职，但我有严重的戒断症状，影响了我的心理健康。在Covid-19大流行期间，我的企业也关闭了。”但在封锁期间，他重新发现了他对游戏的热爱—这拯救了他。“我玩的游戏更注重故事情节，比如《旅程》和《最后的我们》第二部分，这有助于我更好地处理事情。我和我的朋友们过去也经常聚在一起，玩多人游戏，比如使命召唤。这既培养了我的社交能力，也培养了健康的竞争精神。”穆罕默德去年搬到迪拜，现在的情况好多了。他有一些关于游戏如何帮助他更好地管理他的心理健康的理论—例如，他谈到游戏中的摄影如何帮助他提高自己的技能，这样的创造性追求让他忙得不可开交。我也意识到，当我们在电子游戏中面临挑战时，我们倾向于应对它，而不是被对失败的恐惧所阻碍。我仍然因为抑郁而缺乏自信，但我在现实生活中也开始采取同样的心态，我的生活有了显著的改善。像《最后的我们第二部分》这样的游戏也帮助他在现实生活中培养了更多的同理心，并以更好的方式处理个人关系中的问题。几天后，我们采访了一位迪拜的印度建筑师，他在网上使用了詹姆斯·梅森的笔名。24岁的他通过Reddit聊天说：“由于家庭问题、不安全感和心碎，我在青少年时期度过了一段相当艰难的时光。”“我的精神肯定不是很好。”他现在正在经历另一次糟糕的分手，但这一次，严重的心碎因工作压力和申请大学继续教育的压力而进一步加剧。“我一直在考虑寻求专业帮助，但成本是我还没有这样做的唯一原因。”他说。游戏又一次起了作用。“像使命召唤这样的合作游戏，我需要和朋友交流，帮助我应对焦虑。我知道这听起来可能矛盾，但有时我玩的游戏像埃尔登戒指是困难和挑战，但也身临其境—它帮助我处理压力。最后，我还玩慢节奏的游戏，比如《地雷》—我可以关掉我的思想，探索或发挥创意。”像穆罕默德和詹姆斯这样与心理健康问题作斗争的年轻游戏玩家在游戏中寻求慰藉，他们的故事与人们对游戏的普遍看法形成了鲜明对比，游戏曾经在本质上大多是负面的。随着新的研究在一定程度上调整了游戏臭名昭著的声誉，治疗师们已经开始探索和发现游戏的好处，以及它如何对一些人起到治疗作用。例如，今年7月，媒体报道了牛津大学互联网研究所的一个团队进行的一项新研究，他们调查了近4万名游戏玩家，根据牛津大学网站的数据，没有发现“游戏和不良心理健康之间的因果关系—无论正在玩什么游戏”。该大学的网站援引安德鲁·K教授的话说。OII高级研究员Przybylski说：“我们发现游戏玩家玩了多少（就他们的幸福感而言）并不重要。重要的不是游戏的数量，而是质量......如果他们觉得自己必须玩，他们就会感觉更糟。如果他们因为喜欢而打球，那么数据并不表明这影响了他们的心理健康。这似乎给了他们一种强烈的积极感觉，”并补充说，虽然这项研究令人兴奋，但“还有很多工作要做。”在治疗中使用电子游戏多年来，游戏工作室和创作者推出了《抑郁探索》、《孤独之海》、《逃避》和《实际阳光》等视频游戏，这些游戏专门旨在帮助游戏玩家通过独特的故事情节更好地处理或理解抑郁和焦虑等心理健康问题。其他的视频游戏也可能有所帮助—年《连线》上的一篇文章详细介绍了治疗师如何开始将网络游戏作为他们整体治疗计划的一部分，尤其是对年轻患者。它还引用了几项研究，如年发表在《预防科学》上的一项研究，文章称，“发现心灵之光在减少儿童焦虑方面与认知行为疗法项目一样有效”，以及年一项名为“僵尸与僵尸”的研究。焦虑：处方电子游戏与药物相比在减轻焦虑症状方面的增强研究，该报告的结论是，“临床医生应该考虑这些非污名化和低成本的CVG（休闲视频游戏）作为不希望服用额外药物的患者的可行干预措施”。希亚姆·巴特博士，Nirvicalpa的精神病学家和医生：班加罗尔的身心中心治疗来自世界各地的病人，包括中东。他向他的一些青少年和年轻患者推荐像Sparx这样的游戏作为整体治疗计划的一部分。
在一项研究中，Sparx被发现在治疗青少年轻度抑郁和焦虑方面相当于认知疗法。而且这些游戏已经可以在网上免费使用了，”他说。“这样的游戏可以教授认知和行为技能，这对于预防和治疗较温和的焦虑和抑郁是有用的。”